哮喘是一種反覆發作的變態反應性疾病。主要是支氣管粘膜水腫、過多粘液分泌和毛細支氣管的平滑肌痙攣所致，臨床上表現為陣發性呼氣困難及支氣管喘鳴。嬰幼期至4~5歲兒童多見。
哮喘的致敏源很多，但引起急性上呼吸道感染的病源體及其毒素，皆是最常見的哮喘發作的原因。通過臨床實踐，我們發覺在致病的病源體中，嗜肝性病毒的感染，其實是導致哮喘發作的一個主要因素。
臨床上「肝性肺病」如肺間質水腫、肺內分流血管增加、肺彈性減弱所招致的肺功能障礙、過度通氣、低氧血症、肺水腫等，均可引起常見的發作性嗆咳、氣促、氣短、多痰、甚至哮鳴，極昜與哮喘病的症狀混淆。如臨床上單純著眼哮喘治療，追求使用單純性解喘藥物及類固醇藥物緩解症狀，反會使「肝性肺病」引起的肺功能障礙日益加重，而類固醇藥物產生的副作用引起的水鈉瀦留更加重濕熱滯留，加重症狀。故有肝病史和肝濁音界異常結果的患者，在哮喘緩解期中，宜考慮肝病系統的中藥治療。對症狀改善和防止復發，可能有很大裨益。
還值得一提的是；哮喘治療務需求因、嗜肝性病毒只是常見的原因。能引起哮喘病的過敏因子還有很多，務需患者在醫生協助下尋覓避免。常用之哮喘藥物均有毒性、使用後易於成癮、病急時更應求治而勿自行過量使用，否則往往可導致心臟病死亡。
前文曾提及肝源性肺病病理發展的危害性，絕大多數資料都是以肝硬化時為準。其實，肝硬化源於慢性活動性肝炎，如能及早認識「肝性肺病」的早期症狀，借助中藥系統治療可延遲或避免慢性肝炎進入肝硬化階段，這才是上上之策。在這裡重複提及下述常見「肝性肺病」早期症狀，目的是說明肝郁肺燥發展下去的症狀，其實亦是不少臨終患者的轉歸；
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上列症狀都較為嚴重，多需留院治療照料，目前中藥對嗜肝性病毒病有一定的臨床效果。經臨床觀察，透過中藥系統治療，常可達到治療肝性肺病的目的。故在確診為肝源性肺病時，在緩解期中，實有考慮使用中藥治療的可能性。亦有部分臨床的哮喘案例，經中藥治療已能消除長期依賴哮喘噴霧劑的使用。舒張氣管平滑肌的藥物雖然能治標並暫時解喘，但假如為嗜肝性病毒所引起肺間質水腫合併吼哮，系統中藥治療即能迅速改善呼吸功能，緩解呼吸困難和喘咳。
案例介紹
案例一；鄭某(電腦314)，男，3歲。初診日期1997年2月。
母代訴患兒自幼有小兒濕疹及哮喘病，曾因哮喘而入院留醫三次，常外感、咳嗽、氣促、喘嗚。體查:患兒消瘦，皮膚乾燥、粗燥、皸裂、脫屑。腹部軟脹，肝濁音下界於肋緣。
服用中藥後外感症狀逐漸消失，無哮鳴，共用中藥14劑後，肝已肋緣上1.5公分。皮膚光滑，脫屑已減。續服中藥21劑，皮膚正常已無乾燥，脫屑。亦未見咳嗽、哮鳴才停藥觀察。
香港肝炎中藥製劑研究中心
主任醫師 黃國雄
2001年1月16日